Okul öncesi eğitiminin önemi dünyada gittikçe daha iyi anlaşılmaktadır. Bu önemli dönemde çocuklara nasıl bir eğitim verilmesi gerektiğine ilişkin çeşitli yaklaşımlar bulunmaktadır ve bu yaklaşımlara uygun eğitim programları/ yöntemleri geliştirilmiştir.

Bu eğitim yaklaşımları geniş kapsamda; çocukların fiziksel, duygusal, sosyal, zihinsel potansiyellerini mümkün olan en üst düzeyde gerçekleştirmelerine ve okula daha hazır başlamalarına destek olmayı hedeflemektedir. Farklı eğitim yaklaşımları öncelikleri, yöntemleri ve içerikleri ile birbirlerinden ayrılmaktadırlar. Temel farkları çocuğun öğrenmesi gerekenler arasında neyin en önemli olduğu ve çocuğun nasıl bir süreç içinde öğrendiğine ilişkin düşüncelerdir. Bu programlar içerikleri yanında öğretmenlerin bu süreçteki tanımları açısından da farklılaşmaktadır. Bazı programlar uygulama sırasında öğretmene esneklik tanımakta, diğerleri ise oldukça yapılandırılmış programlar olup buna izin vermemektedir. Daha esnek programlar grup içindeki çocukların ihityaçlarına yönelik programda farklılık yaratılmasına izin vermektedir. Diğer programlar ise herkese aynı programı uygulanması yoluyla tüm çocukların aynı standartta eğitim almalarını sağlamaktadır.